De strijd om de uitzendrechten van het Spaanse voetbal lijkt voorlopig beslecht. De rechtbank Madrid heeft de Catalaanse mediagigant Mediapro veroordeeld tot betaling van 97 miljoen euro aan haar concurrent Audiovisual Sport wegens het uitzenden van wedstrijden waarvan zij de rechten niet bezit.
Al bijna drie jaar strijden twee Spaanse mediagiganten (het Catalaanse Mediapro en AVS, eigendom van het Madrileense Sogecable) over de vraag wie aanspraak kan maken op de uitzendrechten van de wedstrijden in het Spaanse betaald voetbal.
Centraal in het geschil staat een overeenkomst uit 2006 waarmee deze belangrijkste twee spelers op de Spaanse markt juist een harmonieuze exploitatie van de voetbalrechten nastreefden. Daar is niets van terecht gekomen. Het akkoord werd vrijwel direkt geschonden door Mediapro, die achter de rug van AVS om begon te onderhandelen met talloze clubs uit de Primera División en deze contracten niet overdroeg aan AVS, zoals was afgesproken. Bestuursvoorzitter Roures van Mediapro kondigde op een speciaal daarvoor belegde persconferentie in juli 2007 trots aan de rechten te hebben verworven van 39 clubs uit de twee hoogste divisies van het Spaanse betaald voetbal. AVS was ´not amused´, evenals de rechter zoals blijkt uit haar vonnis waarin zij met alle verweren van Mediapro de vloer heeft aangeveegd. Mediapro verweerde zich onder andere door te stellen dat AVS haar verplichting om aandelen in haar concern aan Mediapro te verkopen niet was nagekomen. In de procedure bleek echter dat Mediapro zelf expliciet had laten weten daar geen interesse meer in te hebben.
Nog altijd is niet te zeggen wanneer het einde van deze ´voetbaloorlog´ in zicht is, want Mediapro heeft al laten weten in hoger beroep te gaan en er het volste vertrouwen in te hebben dat de beroepsrechter de uitspraak terugdraait. Met de sterk politiek gekleurde Spaanse rechtspraak is dat helaas een reële mogelijkheid.
Het conflict ziet overigens alleen op de jaren voorafgaand aan het huidige voetbalseizoen. Voor het huidige seizoen en de komende twee seizoenen hebben Mediapro en AVS vorig jaar de handen ineens geslagen. Met dit nieuwe akkoord keerde de rust op de Spaanse markt terug en dit stelde onder andere de Nederlandse rechtenhouder RTL in staat hun abonnees te beloven dat zij in ieder geval drie seizoenen lang beelden uit Spanje zullen kunnen zien.
|
